На своем ежегодном фестивале и презентации игр BlizzCon Blizzard Entertainment показала первый трейлер Diablo V и объявила, что действие развернется через сто лет после Diablo IV, в Санктуарии. Диабло уже победил, а все привычные герои пали. Релиз назначен на весну 2029 года, платформы — PC, PlayStation 5 и Xbox Series X/S. Сюжетная линия необычна тем, что игрокам предстоит начать не с борьбы за победу, а с попытки выжить в мире, где битва уже проиграна.
Трейлер намеренно скуп на подробности: ни геймплея, ни классов, ни ответа на вопрос, что выживание значит на уровне механик. Зато вторая главная премьера ивента получилась куда конкретнее. World of Warcraft: Forever — это полноценное переосмысление классической версии игры 2004 года: тысяча новых квестов на всем диапазоне уровней от первого до шестидесятого, девять подземелий, рейды на 10 и 20 игроков и новая нейтральная раса — небожители Скайборн. Три новых зоны, включая гору Хиджал и Риверглейдс, получат воинов, охотников, разбойников и друидов, а Орда и Альянс поделят между собой доступ к шаманам и магам породы Скайборн. Движок полностью обновили. В игре появились современное освещение и затенение, объемные эффекты частиц, реалистичная вода и динамические тени — всего этого в оригинальной классической версии не было.
У такого решения уже есть пример. В 2019 году Blizzard запустила классические серверы WoW — фактически копию версии игры 2006 года. В первую неделю игрокам приходилось ждать входа по несколько часов из-за больших очередей. Но WoW Forever устроена иначе. Это не просто возвращение старой версии игры, а ее альтернативное продолжение: разработчики будут добавлять новый контент, которого в оригинальном WoW никогда не было, сохраняя при этом стиль и основу классической версии.
WoW Forever выйдет 4 ноября и будет доступна по обычной подписке. Однако за $30 можно купить геройский набор: он позволит раньше других получить доступ к новой расе, а также даст транспорт, косметические предметы и возможность заранее занять имя для персонажа. Бета-тест для владельцев более дорогих изданий начнется уже 17 сентября. Для Blizzard такой короткий промежуток между презентацией и стартом тестирования необычен.
Остальная часть церемонии показала, что компания делает ставку не только на будущее, но и на ностальгию. Diablo IV выходит на Nintendo Switch 2 пятнадцатого сентября вместе с новым сезоном, для Heroes of the Storm готовят первого за долгое время нового героя — Ксал'атат, тестовый сервер для нее открылся четырнадцатого, а релиз назначен на 28-е. Overwatch объявил о возвращении Кубка мира — турнира между сборными разных стран, с которым у части фанатов связаны воспоминания о расцвете киберспортивной сцены игры.
Разница в подходах к двум главным анонсам — красноречива. Diablo V получила эффектный, но абсолютно закрытый тизер за три года до релиза, а WoW: Forever — почти исчерпывающий план с датами, ценами и открытием беты через пять дней после презентации. Blizzard явно сохраняет интригу вокруг новой франшизы и одновременно торопится вернуть игроков в старый мир, пока конкуренты с собственными MMO-проектами не увели аудиторию.
